Город Шахты расположен в западной части Ростовской области в 66 км к северу от Ростова-на-Дону. Географическое положение Шахт очень выгодно, учитывая близость к российско-украинской границе и промышленным центрам области. Расстояние от города до границы составляет 26 км. Всего 35 км отделяет Шахты от Новошахтинска и Новочеркасска. Достаточно близко к Шахтам – на расстоянии 65 км - расположен город Гуково.

От Москвы Шахты удалены на 1030 км, от областных центров Волгограда и Краснодара – на 409 км и 348 км.

Общая площадь города составляет 158,3 км². Плотность населения – 1574 чел./км². В состав города входит 4 поселка: Аютинский, Майский, Таловый, Сидорово-Кадамовский. Шахты окружены землями Октябрьского сельского района.